ムーン・ライト高知

　２００９（平成２１）年まで、京都～高知間で快速「ムーン・ライト高知」が運転されていました。定期運転ではなく臨時列車で、お盆年末等の繁忙期にのみ設定されていました。運行開始は１９８９（平成元）年で、当初はもう少し運転日が多かったようです。

　列車は１２系改造のグリーン車２両（座席車１両、カーペット車１両）と１４系普通車１両の計３両で、多度津まで「ムーン・ライト松山」を併結して走っていました。松山の方も３両編成です。私が乗ったときはこの６両編成でしたが、更に前の２００５年までは、下関行きの「ムーンライト山陽」も併結して岡山で分割していたそうです。列車の運転終了後、「ムーン・ライト高知」用の車両は、グリーン車の一部が若桜鉄道に譲渡され、隼駅に留置されているほか、座席車の１４系は、東武鉄道へ行き、「SL大樹」として今も走っています。

（三ノ宮駅）
　深夜の三ノ宮からカーペット車両に乗り込み、寝ている間に瀬戸大橋を渡って、多度津の分割も知らないまま、目覚めると、大歩危小歩危の渓谷をゆっくり走っていました。夏の高知は快晴で、高架化されたホームに朝７時過ぎに着いて、とさでんに乗った記憶がありますが、保存しているきっぷによると、特急「しまんと１号」に乗り継いで、窪川から予土線へ向かったようです。

（高知にて）
　車内の写真は、高知に着いて、窓越しに外から撮った１枚しかなく、今なら降車前に撮っておくのになあ、と惜しい気がします。

私が中高生だったころは、まだ客車列車の夜行快速が高知、松山、博多と走っていて、寝台列車も多くありました。京都向日町運転所の横を新快速で走ると、雑多な客車やジョイフルトレインが休んでいて、通るたびに目を凝らしていました。今では２２３系や２２１系、それに編成の整った特急車両ばかりになり、当時の楽しみは無くなってしまいました。