油津駅

　日南線の油津駅は、宮崎方面からの列車が多数折り返す、主要駅で、ホームは１面２線です。日南線内には、みどりの窓口のある駅はなく、有人駅は全て簡易委託駅になっています。油津も例外ではなく、駅員氏はいますが、あくまで簡易委託です。

（油津駅）
　ＪＲ九州の簡易委託駅は、駅員氏がいる以上、有人駅の扱いで、ワンマン列車でも全てのドアを開け、運賃収受は駅で行ないます。宮崎からの油津行き２両編成ワンマン列車も、直営の有人駅と同じく、どこのドアからも降りられました。駅舎へは構内踏切を渡って行きます。改札口には、委託のおばちゃんが立っていて、整理券乗車の運賃収受を行なったり、きっぷの回収をしたりしていました。油津までのきっぷの持ち帰りをお願いすると、無効印がなくてネ、と駅名小印を代わりに捺してくれました。
 

（出札窓口）

　油津は、２００４（平成１６）年まで、日南線内の最後の直営駅として、ＰＯＳ端末設置でしたが、その後、無人化が発表されると、日南市観光協会が簡易委託を受託しました。なお、簡易委託化と同時にＰＯＳ端末は撤去され、常備軟券、出札補充券による発売となりました。

 
　駅を出ると、大きな蘇鉄が植えられていて、南国を思わせます。駅舎は派手な赤色に塗られていて、カープ一色でした。２０１６年から２年連続で優勝した広島東洋カープが、５６年間、日南市でキャンプをしていることから、「日本一のカープ駅をつくる会」がクラウドファンディングによって、２００万円を集め、２０１８（平成３０）年２月４日に、駅舎が赤く塗り替えられました。

　平成３１年２月１日には、カープのセ・リーグ３連覇を記念して、宮崎と油津で記念乗車券の発売がなされました。

　列車の乗継で時間があったため、実使用のきっぷを購入しました。油津は、ピンクの軟券と、出札補充券の２種類で、補片や補往はありません。一番安い１６０円の軟券と、志布志往復の補充券を作っていただきました。ちなみに、九州のピンク色の軟券を手にしたのは、ここが最初だったりします。
　油津始発志布志行きの列車は、地元の人が、南郷まででほぼ降りてしまい、志布志に着いたのは同業者ばかりで、１時間後の折り返し列車も、同じ顔触れが乗っていました。日南線のこの区間は、線路に草が茂り、ぱっと見たところ、廃線、と言われたら納得してしまいそうな雰囲気もありましたが、やたらと交換可能駅があったこと、大隅夏井を出て、志布志までの海が綺麗だったことが印象に残っています。