レール＆レンタカーきっぷ(Ｒ＆Ｒきっぷ)

　レール＆レンタカーきっぷ（通称：Ｒ＆Ｒきっぷ）は、ＪＲ線を片道、往復、又は連続で、２０１ｋｍ以上利用すること、また、出発駅からレンタカー営業所のある駅まで最短距離で１０１ｋｍ以上離れていること、ＪＲ線と駅レンタカー利用行程が連続していることを条件に、ＪＲ線の乗車券、特急券等の割引と、駅レンタカー利用券をセットにした、トクトクきっぷです。時刻表ピンクのページの後ろの方に載っています。

　これを使うと、同行者全員が、ＪＲ線の乗車券が２割引、料金券が１割引になります。中々割引にならない、グリーン車やＢ寝台（個室を除く）も１割引です。ただし、新幹線の「のぞみ」「みずほ」は対象外となっています。
(行きの乗車券)

(行きの自由席特急券)
　予約の流れとしては、

① インターネット又は電話で、レンタカーの予約をする。この時に、貸出営業所と返却営業所を指定します。乗り捨ては、両営業所間の距離が５０ｋｍ以下であれば、無料ですが、それ以上であれば、乗捨料金が掛かります。（同業他社に比べると結構高いです…）

② 予約番号を控えて、みどりの窓口へ行き、ＪＲ線の乗車券、特急券等と一緒に発券してもらう。代金の支払いはこの時になります。現金払いも可能です。

で、注意が必要なのは、みどりの窓口でのレンタカー予約が出来ないことです。ネットなり電話なりで予め車の手配をしておく必要があります。時刻表には書いてないのですが、少なくともＪＲ東日本ではそういう取扱いになっています。はっきり言って、これは二度手間で面倒です。駅の電話で中継してくれれば済むのですが、、、極端な話、窓口の前に立ったまま、自分の携帯電話で予約する、なんてことにもなります…

当日予約も出来ますが、一応ルールとしては、１１時以降にレンタカー利用を開始すること、利用開始時刻まで３時間以上あること、が条件となっています。利用開始時刻の指定もその時間以降しか出来ないようになっています。つまり、朝８時までにネットなり電話なりで予約すれば、１１時からは車を使える、という訳です。その３時間は、窓口できっぷを買う時間、列車での移動時間に充てればそれでいいことになります。

　私は、昨年の１０月に、ふと、前日に、「明日快晴だったら、蓼科高原に行こう」と思い立ち、天気と運気が悪ければ、止めるつもりだったので、前日に予約等は何もせず、朝６時１０分に起きて、空を見、快晴であることを確認し、６時５８分の日テレＺｉｐニュースで一日快晴なことを再確認し、７時過ぎからレンタカーの予約をし、八王子８時３４分発の特急「スーパーあずさ５号」に乗ることにして、慌てて支度をし、最寄駅に急行しました。それで、窓口できっぷを発券してもらい、中央線の高尾行きで八王子へ行きました。

(車「フィット」)

　茅野着が１０時０７分で、レンタカー利用開始時刻が１１時だった（それしか出来なかった）ので、２０分程ぶらぶらして、営業所に行き、「ちょっと早いんですけど、列車が結構速くてですね、、、」とか何とか言うと、「じゃあ、車ありますので、今からどうぞ。料金は変わらないので」と、３０分早く貸してもらえました。その時に、レンタカー利用券は回収されたので、手元には残っていません。
(白樺湖)

(車山高原)

　その車で、まずは、白樺湖、一面すすき野原の車山高原、蓼科湖と回り、メルヘン街道を走って、白樺の八千穂高原を眺めて、小海線沿いの国道を飛ばして、小淵沢に夕方戻ってきました。列車よりだいぶ早かったようです、、、
(八千穂高原の白樺林)
　茅野-小淵沢間は５０ｋｍないので、乗捨料金は不要でした。結局一日で１５０ｋｍくらい走ったみたいです。
(帰りの乗車券)
(帰りの特急券)

　秋の信州、蓼科高原は、丁度紅葉が見頃で、山は赤や黄色に彩られて綺麗でした。

「中央２」の辰野支線

　中央本線は、東京～金山（愛知県）間の路線ですが、マルスの中では、東京～塩尻間の「中央東線」、塩尻～金山間の「中央西線」に分れていて、それに加えて、岡谷～辰野経由～塩尻の通称「辰野支線」があります。昔はこっちが中央東線のメインルートだったのですが、みどり湖経由の短絡線が出来てからは、数時間に１本の普通列車が走るだけの閑散路線になってしまいました。
(「中央２」の経由表記)
通常であれば、こういう場合、岡谷～塩尻間については、みどり湖経由でも辰野経由でもどちらでも選択的に乗車可能、とされることが多いのですが、（湖西線と米原経由のように）当該区間については、この選択乗車が出来ません。理由としては、恐らく、辰野～塩尻間の列車本数が極端に少なく、わざわざこっちを通る乗客は一部の物好きを除いて、居ない、と考えられるからではないかと思います。みどり湖経由の新線開通後は一時期、確かに、選択乗車が認められていました。

　そのため、きっぷの発売上、みどり湖経由の「中央東線」と、辰野支線とを区別する必要があり、マルス上、辰野支線は「中央２」で登録されています。経由表記も「中央２」となります。数字が入るのは恐らくこれだけではないかと思われます。
(飯田線の３１３系　岡谷にて)

　私は、このきっぷを使って、岡谷から飯田線直通列車に乗って、辰野からは飯田線に入りました。岡谷～辰野間は飯田線列車が乗入れて来るので、１時間に１本程度は確保されています。それにしても、岡谷までの中央東線と、辰野支線とは乗り心地が余りにも違いました、、、

新幹線「さくら」

(小倉にて)
　九州新幹線が全線開業してから５年が経ちます。開業と同時に山陽新幹線との直通運転が開始され、新大阪～鹿児島中央間が最速３時間４５分で結ばれるようになりました。航空機との旅客シェアにおいて新幹線が優位になると言われている「４時間の壁」を越えたことで、新幹線利用者が急増したそうです。
(小倉にて)
　最速は「みずほ」、次が「さくら」で、Ｎ７００系の８両編成で運転されています。私も何回か使ったことがありますが、いずれも山陽新幹線内完結で、九州新幹線区間（博多～鹿児島中央）は乗ったことがない、というのが実際の所です。

　西九州の長崎佐世保を回った帰りに、小倉から「さくら」に乗りました。昔であれば、７００系の「ひかりレールスター」だったのでしょうが、今は九州直通です。ただ、レールスターの意匠を受け継ぎ、指定席車両は２列＆２列シート、とグリーン車並みで、かなり快適ではあります。
　きっぷはＪＲ九州のネット予約「eきっぷ」を使っています。ＪＲ九州のＨＰから予約して、ＪＲ西日本管内のみどりの券売機で受け取ることが出来ます。ＪＲ九州カードの会員限定ですが…普通乗車券と併用出来る、料金券のみの割引きっぷですので、かなり使い勝手はいいです。
　博多以南の九州新幹線区間もいつか乗ってみたいと思います。